Este de dorit, dar nu suficient, ca mai multe femei să devină CEO. Succesul spulberării plafonului de sticlă trebuie apoi urmat de succesul care îndeplinește rolul de conducere. Bărbații pot juca un rol important în realizarea acestui lucru: noile cercetări arată că perspectivele femeilor CEO sunt mult îmbunătățite printr-o asistență a predecesorilor lor, dintre care majoritatea sunt bărbați.
Autorii cercetării, publicate de Academia de Management , a studiat fiecare succesiune de CEO al unei mari companii între 1989 și 2009, în care o femeie și-a asumat primul loc. (Rezultatele ar trebui să fie valabile și pentru companiile mai mici, spun autorii.) În scopuri comparative, acestea au asortat fiecare caz cu un caz care implică succesiunea masculină la o companie din aceeași industrie, de o dimensiune similară și în același an. Aceștia au definit CEO-urile de succes ca fiind cei care au obținut rezultate financiare pozitive în primii lor trei ani de muncă.
Autorii au descoperit că femeile CEO se descurcă bine atunci când sunt promovate din interiorul companiilor lor după o lungă perioadă de îngrijire de către predecesorii lor. Având în vedere lipsa femeilor aflate pe marile companii, acești predecesori sunt, desigur, în mare parte bărbați, deși predecesorii de sex feminin ar avea probabil un impact similar. În schimb, directorii executivi de sex masculin reușesc în setări similare atunci când sunt aduși din exterior pe baza istoricului lor, cu perioade de îngrijire foarte scurte.
Acțiunile predecesorului CEO au un impact extraordinar asupra femeilor lider din două motive. În primul rând, predecesorul are o ocazie de neegalat de a îndruma și de a sponsoriza potențialele mari ale femeilor. În cazurile studiate, predecesorii și-au ales în mod succesor femeile pentru poziții de responsabilitate și le-au supravegheat dezvoltarea profesională. Acești succesori „au o cunoaștere profundă a companiei și a provocărilor acesteia, iar predecesorul pare să joace un rol imens în acest sens”, spune Priyanka Dwivedi, profesor de management la Texas A&M care a coautor lucrarea.
În al doilea rând, predecesorul stabilește contextul pentru înălțarea unei femei. Unul dintre motivele pentru care puține femei ating rolul principal este stereotipul omniprezent conform căruia directorii executivi sunt bărbați. Acest stereotip poate compromite și capacitatea unei femei de a conduce dacă o forță de muncă sceptică se îndoiește de capacitatea sa. Dar, pentru a elimina stereotipul, mai multe femei trebuie să ajungă pe primul loc și să-și arate priceperea acolo. „Deci, este o problemă cu ouă și pui”, spune Dwivedi.
Pentru a aborda această problemă, „gestionarea așteptărilor părților interesate este esențială”, spune Aparna Joshi, profesor de management la Penn State și un alt co-autor al lucrării. Predecesorul ar trebui să promoveze o cultură incluzivă în întreaga organizație și să „semnaleze că această femeie este o resursă care merită susținută”, spune Joshi. Sponsorizarea și încrederea CEO-ului în executivul feminin, pe măsură ce creează oportunități pentru ea, ar trebui să fie vizibile pentru întreaga organizație.
Dwivedi i-a citat ca exemplu pe Steve Reinemund și Indra Nooyi, CEO-ul trecut și actual al PepsiCo. Reinemund „a proclamat că [Nooyi] trebuie să se asocieze cu el în timp ce era CEO”, spune ea. „El a indicat cu cinci ani înainte de succesiune că ea era cea aleasă”.
Directorii executivi care rămân activi în consiliile de administrație ale companiilor lor continuă să afecteze performanța succesorilor lor, dar în moduri mai puțin consistente. În multe organizații și industrii mai mici, care nu sunt foarte masculine, rolul consultativ continuu este benefic. Dar „în industriile dominate de bărbați și în organizațiile mai mari, femeile au avut mai mult succes atunci când predecesorul nu era acolo”, spune Dwivedi. „Deci, femeia CEO a moștenit complet puterea și autoritatea.”
Autorii spun că directorii executivi actuali care înțeleg potențialul lor de a influența performanța unui succesor feminin ar trebui să reproducă aceste practici. „Întrebăm adesea ce pot face femeile” pentru a-și crește numărul în biroul din colț, spune Joshi. „Femeile au obținut câștiguri extraordinare în educație, în capitalul uman, în toate domeniile. Cred că depinde acum de liderii organizaționali să acționeze. '
