După o vară de IPO-uri lipsite de tehnologie, compania de imagini pe acțiuni Oferta publică inițială a lui Shutterstock din octombrie a uimit piața. A fost prima firmă tehnologică din New York care a devenit publică în doi ani și a strâns 76,5 milioane de dolari - cu mult peste ceea ce era de așteptat - la debut. Serviciul oferă peste 20 de milioane de fotografii de la 35.000 de contribuitori de imagine aprobați și vinde aproximativ două imagini în fiecare secundă clienților care se abonează la 249 USD pe lună. Capitalul de piață al Shutterstock a fost recent mai mare de 760 milioane dolari. Asta are o mulțime de legături cu antreprenorul serial serial Jon Oringer, care a fondat compania în 2003 doar cu o idee și o cameră de 800 USD. Oringer - care astăzi ar deține 57% din Shutterstock - a vorbit cu Inc. 's Christine Lagorio la începutul acestui an despre cum a lansat compania fără finanțare externă .
Să vorbim chiar de la început. Când ai început să lucrezi la Shutterstock?
Am început în 2003 filmând 100.000 de imagini - tot ce am putut găsi - în aproximativ șase luni. Am luat un Canon Digital Rebel, care era de 800 de dolari pe atunci. Am redus imaginile până la 30.000 și le-am pus pe site. Trebuia să-l semăn cumva.
Ai avut ajutor sau investiție?
Eu am finanțat-o eu. Asta pentru că am început din propria mea nevoie de un produs care nu exista. Nu am luat niciodată capital de risc pentru nici una dintre cele zeci de companii pe care le-am început, inclusiv pentru SurfSecret Software, unul dintre primii blocanți de pop-up de pe Internet. Căutam mereu imagini și erau 500 de dolari sau trebuia să chem oamenii pentru a obține drepturile.
Cum ai transformat 30.000 de fotografii într-o afacere?
A fost aproape o companie imediat. Oamenii îmi cumpărau imaginile. Întrucât camerele digitale scadeau în preț și SLR-urile digitale erau puse în mâinile oamenilor obișnuiți, știam că pot deveni fotografi profesioniști în cele din urmă. În acel moment, încercam să merg cu un fel de model media vechi, să încerc să strâng și să aduc cât mai mult conținut și să cumpăr fotografii de la alți fotografi.
Cum a fost în primii ani?
Întregul model „ai o idee, ai epuizat și găsești bani” nu a fost niciodată cum am vrut să o fac. Nu voiam să obțin bani din afară, așa că făceam totul singur. Acesta a fost modul meu de a învăța. Aveam nevoie de fotografi, așa că am devenit fotograf. Primele mesaje de poștă electronică de servicii pentru clienți care au venit, le-am răspuns eu. Am programat site-ul în Perl. Multe dintre aceste experiențe încă de la început informează deciziile pe care le iau astăzi.
Nu mâncam ramen, dar era aproape. Cheltuiam mai mulți bani pe afaceri decât mine, dar mă cheltuiam banii mei. Prima stivă de server a fost construită în apartamentul meu din Gramercy Park [în New York City]. Un mic truc: Iarna nu mai aveți nevoie de încălzitoare dacă aveți, de exemplu, 10 servere. Dar, odată ce au aruncat întrerupătoarele din subsol, am știut că trebuie să mă extind. Și pe atunci cererea era atât de mare încât nu am putut să o îndeplinesc.
Cum ai făcut față asta?
Știam că trebuie să risc. Marea schimbare care s-a întâmplat a fost când am început să interesez alți fotografi să-și contribuie propriul conținut. Mi-am transformat singurul cont de colaborator într-un întreg sistem de încărcare pentru oricine. Așa că am deschis Shutterstock pentru întreaga lume și am creat o comunitate de colaboratori. Oricine ar putea să dea o fotografie fotografiei.
Și au rămas în jur?
Ne plăteam imediat fotografii. Am început cu produsul cu abonament, pe care îl avem și astăzi. Ideea este că cumpărătorul poate descărca 25 de imagini pe zi pentru 249 USD pe lună. Vânzătorul primește între 25 de cenți și câțiva dolari pe descărcare, în funcție de tipul de cont pe care îl au. Trucul pentru modul în care am început acest lucru a fost să te pui în pielea atât a creatorului de conținut, cât și a cumpărătorului. Indiferent de afacerea pe care o creați, trebuie să știți exact ce gândește clientul.
A existat vreun moment când nu erați sigur dacă modelul dvs. de prețuri va funcționa?
Știam că acest salt poate fie să mă scoată din afaceri, fie să creeze modelul de piață perfect. Acest tip de model nu fusese creat până acum. Acesta a fost un model pe care îl poți mânca pe de o parte, iar contribuabilii pe de altă parte, care trebuiau să fie plătiți la rata corectă pe imagine.
Și nu ai niciodată o infuzie de bani?
Nu la început. În cele din urmă, am luat o mică rundă de [private equity] în 2007. Nu a fost pentru că aveam nevoie de ea (compania se finanțează destul de mult). A fost doar o mișcare de compensare a riscurilor, în plus, căutam un investitor inteligent care să mă ajute să extind echipa de conducere și să construiesc procesele pentru creșterea unei companii de 40 de persoane într-o companie de 200 de persoane.
Care este cea mai mare provocare a ta acum?
Sunt cateva. Pentru mine personal, suntem la 200 de angajați chiar acum și păstrarea culturii la fel a fost o provocare specială. La un moment dat nu poți interacționa cu toți acești oameni și este greu să păstrezi acel tip de cultură distractivă de hacking. Trebuie să lupți în mod constant împotriva birocrației.
Ce urmeaza?
Ne extindem în multe direcții diferite. Acum suntem funcționali în 10 limbi; răspundem la telefon în toate cele 10 limbi. Traducem imaginile. Continuăm să căutăm puncte dificile pentru clienții sau colaboratorii noștri. Lucrăm la noi modalități prin care oamenii pot găsi imaginile dorite. Vrei o fotografie cu contrast ridicat? O fotografie cu trei persoane în ea? Ne jucăm cu toate aceste tipuri de lucruri. Suntem o companie de tehnologie mai mult decât o companie de imagine.
