În 1973, Mike Sinyard era un absolvent de școală de afaceri din statul San Jose, cu o puternică disonanță internă, stimulată de stilul său de viață contracultural. A preferat să călătorească în SoCal în microbuzul său Volkswagen sau cu bicicletele de pe piața de vechituri pe care să le repare. În cele din urmă, el a vândut VW în 1973, astfel încât să poată merge cu bicicleta prin Europa.
La sfârșitul călătoriei în Italia, Sinyard mai avea aproximativ 1.500 de dolari din vânzarea VW. Atunci studentul la afaceri și-a găsit echipamentul. El a întâlnit o elvețiană trilingvă și a dus-o la un producător de componente pentru biciclete pentru a traduce o afacere pe care o încheiasese - exportând piese de biciclete Cinelli în SUA pentru numărul tot mai mare de bicicliști serioși ca el. S-a întors la San Jose și, în curând, a importat și alți comenți timizi, cerând magazinelor locale de biciclete să plătească în avans pentru a finanța comenzile.
Sinyard a lucrat singur într-o remorcă pe care a împărtășit-o cu colegi de cameră asortați, ținând cont de comenzile fără computer. În apropiere, Silicon Valley dubla capacitatea RAM la fiecare 18 luni, dar Sinyard a atins vânzări de 18 milioane de dolari până în al patrulea an, purtând întreaga operațiune într-un alt tip de memorie. „Nu a existat niciun transfer de cunoștințe”, spune el. „Totul era în capul meu.”
Specialized a devenit Specialized când Sinyard a decis să obțină anvelope de curse groase și durabile din Japonia pe care le va vinde sub propria sa marcă. De asemenea, el și-a creat o misiune: dacă Specialized urma să vândă ceva, acesta ar fi cel mai bun disponibil din state.
Misiunea a dus inevitabil la biciclete complete - de la biciclete montane cu pneuri grase la vehicule de curse adaptate la comandă. Bicicletele sale de top de top se vând cu peste 10.000 de dolari, dar majoritatea modelelor sunt mai accesibile.
Astăzi, există un altar la VW Sinyard în biroul companiei din Morgan Hill, California. Remorca a cedat locul unui complex modern care găzduiește 400 de angajați. Sinyard, în vârstă de 69 de ani, rămâne la fruntea companiei de 1 600 de miliarde de dolari, care este încă condusă de impulsul și intuiția fondatorului său.
Un director apropiat de Sinyard îl descrie ca fiind „nebun inspirator” și „strălucitor de nebun”. „Nu există analize care să vă spună despre ceva care nu a fost inventat”, spune Sinyard. „Ne bazăm foarte mult pe observarea piloților și pe ceea ce le place. Vrem să facem lucruri la care oamenii nici nu au visat. '
Ceea ce înseamnă acest lucru este o rasă extrem de funcțională a capitalismului hippie în stadiu târziu. Sinyard intenționează să funcționeze în continuare pe instinct și suflet - și să păstreze libertatea de, de exemplu, să scufunde banii într-un nou laborator de inovație, chiar dacă compania are deja trei. El vrea să continue să acorde angajaților bonusuri anuale. El dorește, de asemenea, să finanțeze în continuare Fundația Specializată, care lucrează cu cercetătorii asupra efectelor regimurilor de echitatie cu bicicleta asupra copiilor cu ADHD - ceea ce afectează familia sa.
Sinyard realizează că un angajat specializat este într-adevăr special - un amestec de curiozitate, impuls, colaborare și umilință. „Toți avem un ego - este în regulă. Este ceea ce ne conduce. Dar nu poate fi atât de mare încât este vorba despre tine ”, spune el. Amintiți-vă, spune șeful, că „călărețul este șeful”.
